Lawrence M Krauss
A ilusão de propósito e design é talvez a ilusão mais
difundida sobre a natureza que a ciência tem de enfrentar diariamente. Onde
quer que olhemos, parece que o mundo foi desenhado para que nós pudéssemos
aparecer.
A posição da Terra em torno do sol, a presença de materiais
orgânicos e água e um clima quente - tudo torna a vida em nosso planeta
possível. Ainda, com talvez 100 bilhões de sistemas solares só em nossa
galáxia, com água presenta em larga escala, carbono e hidrogênio, não é
surpreendente que estas condições surgiriam em algum lugar. E quanto à
diversidade da vida na Terra - como Darwin descreveu há mais de 150 anos atrás
e desde então experimentos validaram - a seleção natural na evolução das formas
de vida pode determinar a diversidade e ordem, sem qualquer plano direcionador.
Como um cosmólogo, um cientista que estuda a origem e a
evolução do universo, eu sou dolorosamente consciente de que as nossas ilusões
no entanto refletem uma profunda necessidade humana de assumir que a existência
da Terra, da vida e do universo e as leis que o regem exigem algo mais
profundo. Para muitos, viver em um universo que pode não ter nenhum propósito e
nenhum criador, é impensável.
Mas a ciência nos ensinou a pensar o impensável. Porque
quando a natureza é o guia - ao invés de preconceitos a priori, esperanças,
medos e desejos - somos forçados a sair de nossa zona de conforto. Um por um,
pilares da lógica clássica têm caído no esquecimento com o progresso da ciência
no século 20, a partir de realização de Einstein de que as medidas de espaço e
tempo não eram absolutos mas dependentes do observador, até a mecânica
quântica, que não só colocaram limites fundamentais sobre o que podemos saber
empiricamente, mas também demonstraram que as partículas elementares e dos
átomos que o formam estão fazendo um milhão de coisas aparentemente impossíveis
de uma só vez.
E assim é que o século 21 trouxe novas revoluções e novas
revelações sobre uma escala cósmica. Nossa imagem do universo provavelmente
mudou mais na vida de um octogenário hoje do que em toda a história humana.
Oitenta e sete anos atrás, na medida em que nós sabíamos, o universo consistia
de uma única galáxia, a Via Láctea, cercada por um eterno, estático, espaço
vazio. Agora sabemos que existem mais de 100 bilhões de galáxias no universo
observável, que começou com o Big Bang de 13,7 bilhões de anos atrás. Em seus
primeiros momentos, tudo o que vemos agora como o nosso universo - e muito mais
- estava contida em um volume menor que o tamanho de um único átomo.
E assim continuamos a ser surpreendidos. Somos como os primeiros
cartógrafos redesenhando a imagem do globo enquanto continentes são
descobertos. E assim como os cartógrafos confrontaram a percepção de que a
Terra não era plana, devemos enfrentar os fatos que mudam o que pareciam ser os
conceitos básicos e fundamentais. Mesmo a nossa ideia do nada foi alterada.
Sabemos agora que a maior parte da energia no universo
observável pode ser encontrada dentro das galáxias, mas não fora delas, no
espaço vazio, que, por razões que ainda não podemos imaginar, "pesa"
algo. Mas o uso da palavra "peso" é talvez enganosa, porque a energia
do espaço vazio é gravitacionalmente repulsiva. Ele empurra as galáxias
distantes afastam de nós a uma velocidade cada vez mais rápida. Eventualmente
eles vão recuar mais rápido do que a luz e não ser observados.
Isso mudou nossa visão do futuro, que é agora muito mais
sombrio. Quanto mais esperamos, menos do universo seremos capazes de ver. Em
centenas de bilhões de anos, astrônomos em algum planeta distante circundando
uma estrela distante (a Terra e o nosso sol já não existirá) vão observar o
cosmos e achar que é muito parecida com a nossa visão imperfeita na virada do
século passado: uma única galáxia imersa em um aparentemente interminável
escuro, estático, espaço vazio.
Fora desta imagem radicalmente nova do universo em grande
escala também vêm novas idéias sobre a física em pequena escala. O Large Hadron
Collider deu pistas excitantes que a origem da massa e, portanto, de tudo o que
podemos ver, é uma espécie de acidente cósmico. Experiências no colisor
reforçam a prova da existência do "campo de Higgs", que aparentemente
aconteceu em todo o espaço em nosso universo; é apenas porque todas as
partículas elementares interagem com esse campo que elas têm a massa que
observamos hoje.
O mais surpreendente de tudo, combinando as ideias da
relatividade geral e a mecânica quântica, podemos compreender como é possível
que todo o universo, a matéria, radiação e até mesmo o espaço em si poderia
surgir espontaneamente a partir do nada, sem uma explícita intervenção divina. O
Princípio da Incerteza de Heisenberg na mecânica quântica expande o que pode
eventualmente ocorrer no espaço vazio. Se a gravidade também é regida pela
mecânica quântica, então, mesmo novos universos inteiros podem aparecer e
desaparecer de forma espontânea, o que significa nosso próprio universo pode
não ser único mas sim parte de um "multiverso".
Como física de partículas revoluciona os conceitos de
"algo" (partículas elementares e as forças que as ligam) e
"nada" (a dinâmica do espaço vazio, ou mesmo a ausência de espaço), a
famosa pergunta: "Por que existe algo em vez de nada ? " é também
revolucionada. Até as próprias leis da física das quais dependemos pode ser um
acidente cósmico, com leis diferentes em universos diferentes, o que altera ainda
mais a forma como podemos conectar “algo” com “nada”. Perguntando por que
vivemos em um universo de algo ao invés do nada pode ser mais significativo do
que perguntar por que algumas flores são vermelhas e outras azuis.
Talvez o mais notável de tudo, não só é plausível agora, em
um sentido científico, que o nosso universo veio do nada, se perguntarmos o que
as propriedades de um universo criado a partir do nada teria, parece que essas
propriedades se assemelham justamente com o universo em que vivemos.
Será que tudo isso prova que nosso universo e as leis que o
regem surgiu espontaneamente, sem a orientação divina ou propósito? Não, mas
significa que é possível.
E essa possibilidade não implica necessariamente que as
nossas próprias vidas são desprovidas de significado. Em vez de propósito
divino, o significado em nossas vidas pode surgir a partir do que fazemos de
nós mesmos, de nossos relacionamentos e nossas instituições, desde as
conquistas da mente humana.
Imaginando que vivem em um universo sem fim pode
preparar-nos para melhor enfrentar a realidade na cabeça. Eu não posso ver que
isso é uma coisa tão ruim. Vivendo em um universo estranho e notável que é do
jeito que está, independente de nossos desejos e esperanças, é muito mais
gratificante para mim do que viver em um universo de conto de fadas inventado
para justificar a nossa existência.
Lawrence M. Krauss é diretor do Projeto Origens da Arizona
State University. Seu mais recente livro é "Um Universo do Nada".
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