Vocês já devem ter ouvido que existe uma seita promovendo o fim do mundo dia 21/05/11 próximo. (Antes do começo do Brasileirão!!! Sacanagem!!!). E esta seita tem vários seguidores que estão contando com isso. Já compraram vários out-door nos Estados Unidos anunciando o dia. O site deles tem até versão em português!!! O lider deles é pastor Harold Camping, que está nesta foto ao lado (fonte: Associated Press - 2002).
Essa semana o The Wall Street Journal publicou um artigo do Michael Shermer sobre o motivo que as pessoas tendem a acreditar tão facilmente no apocalipse. A tradução completa está a seguir, e o link do artigo original está aqui.
Por Michael Shermer
No próximo sábado marca o início do fim dos dias. Ou pelo menos é isso que o radialista cristão Haroldo Camping e muitos de seus seguidores pensam. Pelos cálculos de Mr. Camping, 21 de maio é o dia em que Jesus voltará para julgar toda a humanidade e para reunir os fiéis.
Mas o que vai acontecer no dia seguinte, quando essa profecia falhar? Os pregadores do fim do mundo quase nunca admitem que estavam errados, eles geralmente tornam-se ainda mais inflexíveis sobre a verdade de suas crenças, com racionalizações para transformar o não acontecimento em uma previsão bem-sucedida.
Tampouco os religiosos detêm o monopólio sobre a previsão do fim dos dias. Existem versões seculares, da certeza de Karl Marx sobre a derrocada do capitalismo até vários cenários apocalípticos modernos envolvendo superpopulação, o esgotamento de recursos, o inverno nuclear, bug do milênio, erupções solares, super vulcões e, claro, o aquecimento global.
Por que tais profecias apocalípticas são tão comuns na história humana? Quais são as suas bases emocionais e cognitivas?
Na maioria dos cenários apocalípticos, a destruição é seguida pela redenção, dando-nos uma sensação de medo e esperança. O "fim" ostensivo é normalmente visto como uma transição para um novo começo e uma vida melhor por vir. Para os religiosos, Deus destrói Satanás e os pecadores e ressuscita os virtuosos. Para a mentalidade laica, expia a humanidade de seus pecados através da iluminação política, econômica ou ideológica.
Os marxistas viram o comunismo como o clímax de um processo libertador de vários estágios evolutivos. Os ambientalistas costumam concluir as suas previsões de calamidade com recomendações sobre como salvar o planeta. Ou considere John Galt, herói do romance de Ayn Rand "Atlas Shrugged" e uma inspiração para muitos dos atuais ativistas do partido. Na cena final do livro apocalíptico, a heroína Dagny Taggart se vira para Galt e decreta: "É o fim." Ele corrige a ela: "É o começo."
Cognitivamente, existem vários outros processos em trabalho, começando com o fato de que nossos cérebros evoluíram para a busca de padrões de crença. Imagine-se como um hominídeo nas planícies da África, três milhões de anos atrás. Você ouve um barulho na grama. É o vento ou um predador perigoso?
Se você achou que é um predador perigoso, mas é apenas o vento, você cometeu um engano, acreditando em algo que é real quando não é (um "falso positivo", como os cientistas cognitivos chamam), mas um dos mais inofensivos. Por outro lado, se você adivinhar que o ruído na grama é o vento, mas acaba por ser um leão faminto, o seu erro é mais grave: O leão era real, mas você pensou que não era (um "falso negativo" ). Neste caso, você é o almoço, e você não vai ter a chance de ser mais cauteloso da próxima vez.
Em nosso ambiente ancestral, vigilância e reações rápidas muitas vezes fizeram a diferença entre vida e morte, assim o natural foi assumir que todos os padrões eram reais. Era simplesmente mais seguro, do ponto de vista da sobrevivência, ouvir ruído na grama como um aviso de perigo. Além disso, nossos antepassados viram significado e intenção nestes padrões: Tomavam o farfalhar na relva como o significado de que um predador tinha a intenção de comê-los.
O que isso tem a ver com as nossas tendências apocalípticas? Cenários apocalípticos são padrões baseados em nossa percepção da passagem do tempo. Nós tendemos a fazer conexões causais entre os eventos - A causa B, que faz com que C, que faz com que D, etc, simplesmente porque eles se sucedem cronologicamente. Esses padrões são muitas vezes falsos, é claro, mas eles estão corretos muitas vezes, suficiente para que em nossos cérebros, tempo e causalidade são indissociáveis. Nós, portanto, tendemos a infundir a passagem do tempo com significado e ver nele a intenção. Algumas vezes tomando a forma sobrenatural de Deus em acerto de contas ou da natureza nos tirando do pedestal de nossa arrogância tecnológica.
Visões apocalípticas nos ajudam a dar sentido a um mundo muitas vezes aparentemente sem sentido. O significado literal do apocalipse é uma "revelação", e esta definição da palavra é verdadeira se considerarmos a narrativa de São João no livro do Apocalipse ou cronologias seculares que se encaixam os acontecimentos da história em um grande projeto cósmico.
Para os seres humanos, é muito mais fácil de sofrer as pedradas e setas da fortuna ultrajante quando acreditamos que tudo é parte de um plano mais profundo e misterioso. Podemos nos sentir como destroços e refugos no vastos rios da história, mas quando as correntes são direcionados para um destino final, ele nos dá propósito e significado. Queremos sentir que não importa quão caótico, opressivo ou mal o mundo pode ser, tudo será acertado no final.
Mr. Shermer é editor da revista Skeptic e colunista mensal da revista Scientific American
Putz, ainda bem que eu marquei minha colonoscopia para o dia 23!!!
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