A Lua me ajudando com a Insônia

Noite de insônia.

Uma das coisas que faço para passar o tempo quando tenho insônia é ir para a varanda do meu apartamento e ficar olhando a cidade tomando uma dose de whisky.

Hoje estava num dessas noites insones e fui seguir o ritual. Era aproximadamente 1:00 da manhã. 

Após alguns minutos eu percebi a Lua nascendo no leste. Quase cheia. Imponente. Perfeita!

Como estava com o copo cheio ainda, deu tempo de lembrar que na noite anterior a Lua já estava no céu antes desse horário.

Óbvio - pensei. Ela está girando ao redor da Terra. Então ela vai realmente mudar de lugar significativamente entre um dia e outro.

Essa minha resposta mental automaticamente induziu a duas outras questões:

- Para que lado a Lua gira ao redor da Terra;

- Quanto tempo demora para a Lua dar a volta no Planeta?

Resposta fácil dando uma olhada no Google, mas será que não dava para concluir isso só com a observação?

Bom, vamos tentar...

Considerando que sabemos que a Terra gira no sentido Leste, se a Lua girasse no sentido oposto nós veríamos a Lua cada dia mais para o Oeste. E o que vemos é o contrário. Cada dia a Lua está mais para Leste no mesmo horário. É fácil de ver isso ao perceber que a Lua demora sempre um pouco mais para nascer. Sendo assim temos que concluir que ela gira ao redor da Terra no mesmo sentido.

Quanto ao tempo para dar a volta na Terra, provavelmente conhecendo o atraso diário da Lua para despontar no horizonte podemos calcular quantos dias demoraria para ela nascer no mesmo horário. Isso representaria uma volta completa, correto. Bom... hoje ela nasceu as 01:36 e ontem ela nasceu em torno de 00:35. Mais ou menos uma hora de atraso. Portanto a volta na Terra deve demorar em torno de 24 dias.

Agora que já fiz o cálculo mental vamos ao Google conferir... Achei uma excelente explicação rápida nesse link: http://professorcanto.com.br/boletins_cn/038.pdf

Resposta: A Lua realmente gira no mesmo sentido da terra e completa a volta em 27,3 dias.

Errei só em 13%, o que é excelente já que foi baseado em somente dois dias de observação e regado a whisky numa noite de insônia!

Planeta Similar a Terra Descoberto na Constelação de Cygnus

Essa semana todos os jornais comentaram a notícia de que tinham encontrado um planeta do tamanho da Terra em um sistema na constelação de Cygnus. O planeta foi batizado como Kepler-186F. Confesso que não entendi toda essa cobertura por conta do descobrimento de um planeta, já que foram confirmados mais de 1800 planetas fora do Sistema Solar. No entanto parece que este é o que está em uma distância da sua estrela que o coloca dentro de uma zona habitável, ou seja, um planeta que recebe luz suficiente da sua estrela para manter água em estado líquido e nem tão quente para fazer toda água evaporar. 

O que notei quando essa notícia estava sendo divulgada, é que praticamente todos os jornais televisivos davam a notícia acompanhada de uma imagem que eu reproduzo abaixo. De um planeta similar a Terra. Só que ele não falavam que isso era uma arte, e não uma fotografia do planeta descoberto. Se você acha que ninguém acreditaria que aquela arte gráfica fosse uma foto mesmo é porque você já tem um conhecimento científica acima do básico I, porque eu vi gente comentando sobre as diferenças de cores entre o planeta descoberto e a Terra. 

Então, só para deixar claro, existem milhares de planetas já descobertos em sistemas estelares distantes, mas não existem fotos de planeta nenhum. Para descobrir um planeta que orbita uma estrela o que se faz é apontar um telescópio para uma região fixa do céu por alguns anos. No caso aqui foi o telescópio Kepler que estava fazendo essa função monitorando 150 mil estrelas entre as constelações de Lira e Cygnus. Como esses telescópios são muito sensíveis, qualquer variação da quantidade de luz de uma estrela pode ser captada e medida por ele. E se essa variação tem um valor fixo e frequente, se entende que o que está bloqueando a luz é um planeta passando na frente da estrela. 

Em geral também se sabe o tamanho e as distâncias das estrelas que estão sendo monitoradas, sendo assim é possível saber qual o tamanho de um eventual planeta que esteja orbitando e bloqueando a luz da estrela. Pela velocidade de transição também é possível saber a distância do planeta em relação a sua estrela. Não dá para saber a densidade do planeta, se ele tem atmosfera ou não, qual a composição do planeta e nem muitas outras informações. De modo que um planeta marronzinho com nuvens fica por conta do artista!!! 

Algumas notícias sobre essa descoberta estavam mais completas. Um exemplo desse tipo foi a do O Globo. Já outras, como a da Info Exame não deixa claro que a imagem é uma arte.

Agora saindo um pouco da mídia geral é possível encontrar sites com boas bases científicas sobre o assunto. Recomendo para uma primeira visita o site The Habitable Zone, que é mantido pelo astrônomo Stephen Kane, um dos responsáveis também por encontrar o Kepler-186F. Nesse site ele demonstra alguns resultados da sua pesquisa em exoplanetas e possui algumas informações bem interessantes, como o tamanho dos planetas encontrados e o respectivo fluxo de energia que recebem de suas estrelas, comparando sempre com a Terra.

Logo na pagina inicial está escrito que eles já encontraram 53 planetas dentro da tal Zona Habitável.

Time Lapse: Stars That Fell as Snow

Videos time-lapse do céu noturno são interessante por si mesmos. Ainda mais para quem mora numa cidade onde nunca vai ser possível ver o céu da forma que estes videos mostram. Aqui em São Paulo mesmo, o único evento astronômico possível é uma Lua Cheia.

Agora este vídeo tem um detalhe que o deixa mais interessante. Ele captou as imagens de dois satélites geoestacionários, que aparecem no vídeo como se fossem estrelas comuns. Dá para identificar no vídeo porque essas supostas estrelas não estão seguindo o conjunto, ficam paradas no mesmo ponto do céu, e depois desaparecem, ficando evidente que se tratava de um reflexo.

Segue o vídeo primeiro. Tente ver se encontra sem ajuda. 

É difícil mesmo. Tem que ter um olho muito bem treinado. Eu só percebi porque segui as orientações no Blog do Astrônomo Phil Plait - Bad Astronomy. 

O ponto em que eles aparecem estão na sequencia que se inicia no minuto 1:31. Fique de olho na estrela Procyon, que está marcada na imagem abaixo. Primeiro você vai perceber  que embaixo dela vai aparecer um estrela "fixa" que depois irá sumir. Depois para achar o outro é ainda mais sutil. Ele aparece antes desse mais brilhante, fica um pouco a esquerda, na ponta de um galho da árvore, logo no início da sequência. 

Bandeira do Brasil é a mais Científica do Mundo

Se você olha uma figura com vária bandeiras do mundo, vai ver que a nossa é particularmente diferente. Fica até fácil de encontrar no meio das outras. O motivo disso são suas cores e seu formato, que é bem característico.

O formato e as estrelas é o que mais se destaca em relação as outras bandeiras. O circulo da nossa bandeira representa o céu do Rio de Janeiro, as 08:30 h, do dia 15 de novembro de 1889, a data da Proclamação da República. Só que o formato das constelações estão invertidas.

Isso acontece porque a bandeira foi formada considerando que a abóbada celeste fosse fixa, e um observador externo estivesse vendo de um ponto muito além dessa abóbada celeste. Sabemos que não existe isso, acredito que os idealizadores também sabiam, mas só o fato de considerar as constelações presentes no céu e atribuir uma representatividade de um Estado a cada uma das estrelas, já é louvável. Quantas bandeiras precisaram de algum tipo de ciência para serem criadas?

A faixa branca da bandeira onde está escrito “Ordem e Progresso” significa a eclíptica, segundo seu próprio criador Teixeira Mendes, que é a faixa percorrida pela Terra ao redor do Sol.  Apesar de alguns astrônomos acharem mais fácil considerar essa faixa como sendo a zodiacal, que é a faixa por onde vemos passar o sol a partir de um ponto de observação da Terra. Nessa data a única capital acima do equador era Belém do Pará, e por isso a estrela do Estado do Pará é a única acima da faixa branca na bandeira. (Não é Brasília, como muitos  pensam!!!). 

Brasília é representada pela estrela menor, chamada de polaris australis, na parte mais baixa na bandeira. Mas ela foi escolhida porque é a única estrela que não se põe ao girar a abóbada celeste. Todas as outras estrelas giram ao redor dela, considerando um observador no Rio de Janeiro. A Wikipédia tem uma matéria  bem completa a respeito.
 
Considerando que a nossa bandeira tem tanta ciência na sua criação, é de se esperar que o povo ao qual ela representa também tenha uma cultura científica super desenvolvida.... Será que pelo menos estamos no caminho?

Cosmos será relançado em 2014 pela FOX

Numa época que o Brasil só tinha 5 canais de TV, e a maioria das casas ainda não tinha TV a cores, a série Cosmos passava aos sábados pela manhã na Globo. Carl Sagan era o apresentador, e não tenho dúvidas que foi um ponto importante para que eu me interessasse por ciência. O mesmo certamente aconteceu com muitos outros jovens!!!

Agora temos muitos mais canais de TV e muito mais programas científicos disponíveis. No entanto a "concorrência" com outros programas de puro entretenimento é muito maior também, e não vemos hoje nenhum programa científico que tenha causado o impacto que Cosmos fazia nos anos 80. E pior, temos muito programas com a roupagem científica, mas na verdade são pseudociência pura, o que é até um desserviço para sociedade.

Agora fiquei sabendo que vão relançar a série Cosmos pela FOX em 2014. Isso é muito bom!! A esperança renasce!!! Essa série precisava de uma roupagem nova mesmo. Muito já foi descoberto desde a série clássica e precisa ser bem divulgado. Nada melhor do que reciclar uma série de peso.

O apresentador será o Neil DeGrasse Tyson, espero que ele tenha o mesmo carisma de Carl Sagan e que seja mais uma série que direcione a carreira de muitos!!!

Cometa Ison: Até que enfim um "de verdade"!!!

Quando eu tinha uns 12 anos eu assistia o seriado Cosmos de Carl Sagan, que sempre apresentava fotos e animações sobre cometas. O program dizia que eles passavam perto da Terra com uma certa regularidade mas nem sempre eram visíveis a olho nú, e quando são é necessário um lugar sem muita interferência luminosa, longe das grandes cidades. Isso para um morador de São Paulo é o mesmo que dizer que você raramente vai ver um.

Nessa mesma época o cometa Haley, o mais famoso de todos, estava passando perto da Terra na sua visita regular a cada 76 anos. E foi um fiasco total. Quase ninguem conseguiu ver, só quem tinha recursos instrumentais suficientes. Nem de perto representou a quantidade de mídia sobre ele. 

Quase trinta anos se passaram e parece que esse ano eu, e muitas pessoas da minha geração, vou conseguir finalmente ver um cometa a olho nú, com toda a pompa visual que lhe é atribuída. O cometa Ison está previsto ser visível logo após o por do Sol no mês de Outubro/13. Segundo o site G1 ele será tão brilhante quanto a Lua.....

Tomara que realmente seja uma boa experiência visual!!! O Haley, mesmo sendo um fiasco, levou muitos jovens a se interessarem pela ciência. Esse efeito pode ser bem maior com o Ison!!!

Fonte: G1 - Foto do Telescópio Gemini 

Meteorito na Russia: Três Pequenas Observações

Esse meteorito que caiu na Rússia mostra como é quando acontece, de verdade, um evento extraordinário. Diversas filmagens, várias testemunhas visuais do mesmo fenômeno e ele foi perceptível em diversas cidades. Um sonho para qualquer Ufólogo!!!

 

Outra coisa que me chamou atenção foi a velocidade do evento e o estrago. Deu pra ter ideia clara de que nós não temos como saber quando isso vai acontecer. Asteroides maiores conseguem ser monitorado pelos nossos satélites, mas existem vários menores que não conseguem ser. Só que esses "menores" possuem alguns metros diâmetro e podem fazer um belo estrago muito rápido.

 

E por último é que, obviamente, já estão dando significado religioso para isso. Li num site que um dos sinais do fim do mundo é que as "estrelas cairiam do céu", e estão associando esse evento a essas profecias. Não precisa entender muito para saber que estrelas não caem do céu. É mais fácil um planeta cair numa estrela... mas deixa pra lá que isso é tão Básico I que nem dá pra comentar.

 

Obviamente a profecia se refere a estrela cadentes, só pode ser. Mas mesmo nesse caso, então o sinal do fim dos tempos está sendo dado desde o início do tempo. Estrelas cadentes, que são meteoritos bem menores do que esse da Russia, caem todo dia em todo o planeta. Até de São Paulo dá para ver algumas vezes de madrugada. Não tem nada de religioso nisso, foi só mais um dos fenômenos naturais, mais raros do que outros, mas nada além do natural.

 

Em 1908 caiu um bem maior na Russia também e fez um estrago bem maior. Mas não existiam câmeras dentro dos carros, nem Google, nem Facebook... 

 

 

Formação de uma Galaxia em 2 minutos

A NASA publicou uma simulação de computador que demonstra a formação de uma galáxia em disco. O vídeo comprime 13,5 bilhões de anos em 2 minutos. As estrelas vermelhas são as mais antigas, e as azuis e brancas as mais novas.

No final, com somente dois minutos de vídeo, a gente mal imagina o esforço necessário para produzi-lo, mas essa simulação precisou de 1 milhão de horas de um CPU de supercomputador da NASA!!

Como Funciona o Universo

Está passando no canal Discovery HD Teather uma série chamada "Como Funciona o Universo". O título original é "How the Universe Works".

Ela mostra o que a ciência conhece atulamente sobre a criação do Universo, das Estrelas, dos Planetas, Luas, Supernovas, Buracos Negros e Galaxias. Para quem conheceu o atingo seriado Cosmos apresentado por Carl Sagan vai entender que é uma atualização. No lugar do Carl Sagan estão outros físicos famosos da atualidade, como o Michio Kaku e Lawrence Krauss explicando as características destes astros e como eles foram formados.

Altamente recomendado! Se você não tem o canal é fácil encontrar na internet. Segue abaixo um vídeo com legendas em português sobre o nascimento de uma estrela.

Em Busca da Luz - Video da NASA

Segue um vídeo promocional da NASA chamado "Em Busca da Luz". Em seis minutos o vídeo mostra imagens da Terraplanagem, da Lua, do Sol, dos Planetas e muito além. Muito interessante!

O vídeo é de domínio público e pode ser baixado no site da NASA.

Dica: baixar em Full HD e assitir na TV!!!

Fotos de um Raro Eclipse Anular do Sol...

Eclipse solar já é naturalmente um evento raro. E esta semana o hemisfério norte pode assitir um eclipse solar ainda mais raro. Ele é conhecido como Annular Solar Eclipse, ou Eclipse Anular do Sol.

O diferença para um Eclipse comum é que nesses casos a Lua está bem distante da Terra e fica parecendo menor, e desse ponto ela não consegue cobrir inteiramente o Sol. A imagem que se vê da Terra portanto é de um disco negro com uma coroa de fogo em volta.

Como não vimos esse por aqui fui procurar saber quando será o próximo que poderemos ver de  São Paulo. Desanimador.... só em 27/05/2207!!! (Fonte: NASA Eclipse Website)

Clicando na foto abaixo vai abrir um slide show da Scientific American com 10 fotos desse evento. 

E aqui um vídeo com o efeito que o Eclipse causa na sombra de uma árvore!!!

Objeto não Identificado Ligado ao Sol!!!

Essa semana vi um vídeo sobre um objeto não identificado ligado diretamente no nosso Sol. Realmente é um vídeo muito impressionante e, como era de se esperar, várias pessoas associaram ao fim do mundo e a alienígenas!!

Segue o vídeo para sua próprias conclusões....

Mas antes de tirar suas próprias conclusões...

Como sempre, antes de afirmar que algo é de outro mundo temos que nos certificar de que não é deste! E esse caso não é diferente. O Ph.D Alex Young, um especialista da NASA, explica que esse fenômeno é muito comum no Sol. O fato de ser uma esfera negra só quer dizer que ela está mais fria do que o restante. Isso porque o sol é muito brilhante e o contraste em áreas frias acaba aparecendo. A própria imagem da superfície é cheia de partes escuras.

Essa estrutura é conhecida como "coronal cavity", um grande filamento mais frio de que a superfície. Só que se você olha para a borda do Sol, você vê esse filamento de frente, seria como olhar por dentro de um tubo, onde você só vê a borda e não consegue saber o comprimento do tubo. No vídeo abaixo o Dr. Alex Young explica com mais detalhes esse fenômeno, e apresenta fotos de outros eventos similares no Sol.

Depois de tudo explicado, ainda é uma imagem impressionante...

Fonte: The Sun Today

A História da Lua

Em comemoração aos 1000 dias em órbita da missão Lunar Reconaissence Orbiter (LRO) a NASA publicou dois vídeos sobre a lua. O primeiro é uma simulação da sua história, desde a formação até a atualidade, destacando momentos que estão marcados na superfície!

O segundo é um tour pelas principais crateras da lua, contando sobre a sua formação e alguns detalhes. É bem interessante! Está em inglês mas o closed caption ajuda bastante.

Chuva de Meteoros Geminídeos

Uma chuva de meteoros chamada Geminídeos estará visível hoje a noite! Mas será necessário estar em algum lugar afastado de luminosidade, ou seja, em São Paulo provavelmente não vai dar.

Eles vão aparecer no céu na constelação de Gêmeos, que dá origem ao nome da chuva. Segue abaixo um print do Star Walk do iPhone para ter uma idéia melhor para onde olhar!

Simulador de Sistema Solar

Encontrei um site bem legal que representa o Sistema Solar de forma dinâmica. Ele localiza os planetas de acordo com a data selecionada. Também é possível dar "play" e visualizar o movimento do conjunto. Você pode escolher se visualiza o sistema com o Sol no centro, com a Terra ou com você mesmo no centro, simulando uma visualização do céu a partir da superfície da Terra.

O site em questão é o Solar System Scope. Um mini planetário, bem completinho!  Não resisti e fui ver como era a disposição dos planetas no meu aniversário e saiu a figura abaixo.

Descoberta de novas "Terras"

Essa semana foi anunciada a descoberta de 50 novos planetas com características semelhantes a da Terra. Eles consideram um deles "potencialmente habitável". Claro que para falar isso estão considerando o nosso planeta como base do que é habitável.

 

Esse tipo de notícia sempre me faz pensar que um dia o ser humano vai começar a explorar e colonizar planetas fora do Sistema Solar. Será que chegaremos numa situação como narrada no livro Fundação, de Isaac Asimov? Onde a galáxia está toda colonizada há tanto tempo que a origem do homem já virou uma lenda e uma delas é que talvez a humanidade tivesse surgido em um planeta do Sistema Solar!!!

 

Por hora ficamos procurando planetas potencialmente habitáveis por aqui mesmo....

 

Fonte: Exame

 

Pálido Ponto Azul - by Carl Sagan

Considero Carl Sagan o melhor divulgador de ciência da minha geração. Seus textos tem uma qualidade e profundidade impressionante. O texto desse filme está no livro de mesmo nome, Pálido Ponto Azul, e mais do que ciência, é pura arte!



Sempre tem alguém que pega esse texto e cria um filme novo. No link abaixo tem mais um exemplo

http://youtu.be/vSiZ-6n-Lp8

Exploração de Marte pelos ROVERs

Muito interessante como está sendo feita a exploração à Marte pela NASA. Os dois ROVERS (Spirit e Opportunity) enviados ao planeta em 2004 ainda estão operando e enviando dezenas de imagens e vídeos. E algumas imagens estão em 3D!!!

Isso é impressionante para nossa época como tantas outras conquistas foram no passado, não somente no campo espacial. O mais interessante é não ter idéia de onde poderemos chegar...!

Recomendo o link da missão completa com mais de 150 mil fotos e diversas outras informações.

Nascimento de uma Supernova

Astrônomos descobriram semana passada uma Supernova na constelação de Ursa Maior. Supernovas geralmente são muito brilhantes e nesse caso está se falando no evento mais brilhante em 40 anos!

Segue a sequencia de fotos da descoberta dela. Tem uma seta verde bem discreta, no meio das fotos, indicando a Supernova.

Essa Supernova foi batizada de PTF11kly e fica na galáxia Pinwheel, ou M101. Consultando o software Star Walk do iPhone é fácil localizá-la. A má notícia é que para o hemisfério Sul ela só é visível no começo da noite.

No dia 01/09, quando os astrônomos estão prevendo que ela seja visível da Terra com a ajuda de binóculos, a galáxia estará se pondo ao Norte às 18:44. (Considerando um observador em São Paulo). Segue um print da tela do software.

Fonte: INFO

Furacão Irene - Outro Ponto de Vista (3)

O astronauta Ron Garan que está atualmente na Estação Espacial conseguiu outra foto interessante. Dessa vez foi do Furacão Irene, que passou pelos Estados Unidos no último fim de semana. Olhem como foi a visão de cima!!!

Agora o satélite acompanhando toda a trajetória dele desde o Caribe até o Canadá é ainda mais impressionante!!!!

Fonte: NASA